Gitukod ni Lee Byung-Chul ang Samsung kaniadtong 1938. Nagsugod siya isip usa ka gamay nga kompanya sa pamatigayon nga adunay kap-atan ka mga empleyado, nga nakabase sa Seoul. Maayo kaayo ang nahimo sa kompanya hangtod sa pagsulong sa mga komunista kaniadtong 1950, apan ang pagsulong nagpahinabog daghang kadaot sa kabtangan. Si Lee Byung-Chul gipugos sa paggawas ug nagsugod pag-usab niadtong 1951 sa Suwon. Sa usa ka tuig, ang mga kabtangan sa kompanya misaka sa kawhaan ka pilo.
Niadtong 1953, nagmugna si Lee og sugar refinery—ang unang manufacturing plant sa South Korea sukad sa pagtapos sa Korean War. "Ang kompanya milambo ubos sa pilosopiya ni Lee sa paghimo sa Samsung nga usa ka lider sa matag industriya nga gisudlan niini" (Saumsung Electronics). Ang kompanya nagsugod sa paglihok sa mga industriya sa serbisyo sama sa insurance, securities ug mga department store. Sa sayong bahin sa 70s, nanghulam si Lee og kwarta sa mga langyaw nga kompanya ug gisugdan ang industriya sa mass communications pinaagi sa pagtukod sa unang estasyon sa radyo ug telebisyon (Samsung Electronics).
